Talijanski jug, osobito Sicilija sušta su suprotnost bogatog i organiziranog sjevera.To je mjesto istinskog doživljaja onog starog…onog ne turističkog…život kakav je nekad bio. Na Siciliji vlada savršeni nered koji ima svoj poseban šarm, dušu i neodoljivost. To je mjesto gdje ćete pronaći život na ulicama, mješavinu kultura koje su ovdje ostavile trag nedovršenih priča, gradove koji su protkani dubokom željom da ostanu unikatni, da sačuvaju svaki značajan kamen koji govori o burnoj prošlosti. Prirodnim ljepotama ovdje nema kraja, od brežuljkastih područja koja skrivaju veličanstvene panoramske vidike, do nizina koje su ispunjene nasadima mirisnih limuna, naranča i mandarina. U svakoj dolini skriva se živopisni gradić kojeg je teško zaobići, a sve to budnim okom prati uzavreli vulkan Etna, koja svoju moć svako malo iskazuje huktanjem dima visoko u oblake.
Vrlo povoljne avionske karte moguće je pronaći preko aplikacije Rayaira nekoliko tjedana ranije. Naše putovanje prema Siciliji započinje iz Budimpešte prema Cataniji, a moguće je sletjeti i u najvećem i glavnom gradu Sicilije – Palermo. Ukupno, na Siciliji postoji šest glavnih komercijalnih zračnih luka, uključujući dvije male zračne luke na udaljenim otocima Lampedusa i Pantelleria. Sicilija je najveći otok na Mediteranu okružena Jonskim i Sredozemnim morem. Za obilazak otoka svakako je najpraktičniji rent a car koji smo rezervirali nekoliko dana prije dolaska na aerodrom.
Po samom dolasku na Siciliju odnosno u Cataniju, susreli smo se sa najkaotičnijim prometom ikad…vožnja automobila po Siciliji je doista izazovna, stresna i pomalo „luda“, no sve dobro funkcionira …Catania je drugi po veličini grad na Siciliji. Kako se nalazi ispod Etne, više puta je uništena i ponovo izgrađena. U gradu vlada prometni kaos, buka, sve kaotično… Piazza del Duomo – Piazza del Duomo ili katedrala, kao i u drugim talijanskim gradovima, pokazuje nam središnju točku grada. U ovom ćemo slučaju pronaći trg na kojem je amblem grada, Fontana slonova. Slon isklesan u crnoj lavi prekriven obeliskom u egipatskom stilu. To je zasigurno vrlo slikovita fontana. Na ovom se trgu nalazi i zgrada gradske vijećnice u Palazzo deggli Elefanti i Fontana dell’Amenano, jedina točka na kojoj se diže rijeka Amenano, koja je bila zakopana pod lavom od erupcije u 17. st. Ova je fontana vrlo poznata i u nju se bacaju novčići. Pored fontane nalazi se Palazzo dei Chierici koji je prolazom povezan s katedralom u Cataniji. Ispod trga se nalaze i neke termalne građevine, Terme Achilliane, kojima se pristupa hodnikom iz Biskupijskog muzeja. Tri važne ulice također se spajaju na ovom poznatom trgu, Via Etnea, Via Garibaldi i Via Vittorio Emanuele II.Jedna od glavnih ulica je Via Etnea, prepuna trgovina i kafića, a dok hodate njome gledate u vrh Etne .Odmah iza Trga je riblja tržnica, bučna i puna boja, uistinu jedinstveno iskustvo i živa atmosfera. U Cataniji se na svakom koraku jede canolloni sa pistacijem koji se najviše uzgaja upravo na Siciliji.
Cannoli imaju dugu povijest i izvorni su sicilijanski desert. Hrskava tuba od tijesta punjena slatkom kremom od sira “ricotta” i pistacija.Obavezno probati sladoled od pistacija ili limuna koji su pravi sicilijanski okusi. A pistaccio je priča za sebe- stavljaju u sva jela – od slatkog do slanog i savršeno se u sve uklapa.
Iz Catanije smo krenuli prema veličanstvenom vulkanu – Etna. Na samom vrhu Etne ( oko 2000 m nadmorske visine) je uvijek hladno i ako želite vidjeti sam vrh Etne i njezine kratere, postoji panoramska vožnja žičarom (cijena 50 eura). Etna je doista nešto posebno. Vulkanske stijene, krateri, podloga crna i vruća kad se po njoj krećete. Gotovo nepostojeća vegetacija ili životinjski svijet, potpuna tišina dok pod vašim nogama, duboko unutar Zemlje, ključa uzavrela magma koja u bilo kojem trenutku može eruptirati Veličanstvena i moćna Etna i ljudi žive već tisućama godina.
Taormina je posebna priča. Svaka ulica, svaki kamen, sve što je u Taormini napravljeno je s dušom. Cvijeće koje krasi malene balkone, vidikovci s kojih puca prekrasan pogled na morski horizont, uske stepenice i prolazi u kamenu, kipovi, fontane… Čarobna Taormina jedinstvena je jer sam položaj Toarmine poseban – nalazi se u brdu i do grada se može stići strmim stepenicama u uskim uličicama ili žičarom. Gradić je prelijep, šaren, održavan, ušminkan iprepun cvijeća. Taormina je nekada bila prestižna ljetna rezidencija careva. Najpoznatija je po ogromnom grčkom teatru i otočiću Isola Bella koji je danas zaštićen prirodni rezervat. Do otočića možete doći spustivši se žičarom do šetnice, a za vrijeme oseke spojena je tankim sprudom s kopnom.
Nastavak putovanja vodi u Siracusu – Arhimedovo rodno mjesto, jedno od najstarijih naselja na otoku. Ovo područje je bilo naseljeno još u antičko doba. Stari dio grada na otoku Ortigia osnovali su Korinćani 734. pr. Kr. Siracusa je možda grad s najviše grčke atmosfere. Najljepši dio grada smješten je na otoku Ortigia spojen s kopnom mostom. Ortigia je naravno uvrštena na UNESCO-v popis svjetske baštine. Arhitektura čitavog ovog otoka je baš zadivljujuća. Središtem dominira Apolonov hram, a nešto malo dalje na trgu Arhimeda je slavna fontana Diane, božice lova. Sam otok je uistinu poseban; očarat će vas prekrasne uske uličice, balkoni puni cvijeća, mirisi hrane, zidine, more i najljepši zalazak Sunca… Glavna “žila kucavica”, kako bilo kojeg mjesta na Siciliji pa tako i Ortigie, je tržnica. Bogatstvo okusa, mirisa, boja, buke, vike jednostavno treba doživjeti. U Siracusi obavezno probajte njihov nadaleko poznati sendvič iz dućana Caseificio Border. Ovu prodavaonicu, koja funkcionira i kao sendvič bar, već ćete izdaleka prepoznati po redu ljudi koji strpljivo čekaju na svoj komadić raja. Siracusa ima Neapolis Archaeological Park- ogromno grčko kazalište koje je još i danas u funkciji i u njemu se ljeti održavaju predstave. U rimsko doba kazalište je bilo prilagođeno za održavanje cirkuskih predstava i vojnih igara s brodovima. U blizini se nalazi i Arhimedov grob. Nedaleko od kazališta nalazi se još jedno neobično mjesto – “Dionizijevo uho”, špilja čiji ulaz je u obliku uha.Prema legendi, Dioniz, grčki bog vina koji je uveseljavao ljude i bogove, stvorio je tu špilju i koristio ju kao zatvor, gdje je zbog iznimne akustike same špilje mogao prisluškivati zatvorenike. Akustika je u ovoj pećini toliko jaka da se zvuk pojačava i do 16 puta. Nakon Siracuse nastavljamo prema jugoistočnom gradiću –Noto, meni najljepši gradić Sicilije. Noto je UNESCO proglasio europskom baroknom prijestolnicom. Noto je cjelovit barokni grad s dugim strmim ulicama, palačama što ga čini monumentalnim. Barokne fasade Nota kao da su prelivene zlatnim odsjajem. Upravo ta karakteristika arhitekture grada vjerojatno je razlog zbog kojeg se Noto često smatra sicilijanskom prijestolnicom baroka. Esencijalna ljepota grada koncentrirana oko glavne ulice Corso Vittorio Emanuelle. Očarani Notom odlazimo u Agrigento – dolina hramova. Agrigento je jedan od najstarijih gradova na Siciliji, a bio je jedan od vodećih, najpoznatijih i najbogatijih gradova Velike Grčke. Agrigento je arheološko nalazište na kojem možete vidjeti neke od najvećih i najbolje očuvanih grčkih hramova smještenih izvan Grčke. Tri hrama su dobro sačuvana, svi su građeni u dorskom stilu, a ukupno ih je sedam. Većina hramova je izgrađena u 5. stoljeću pr.Kr. Uz hramove ćete vidjeti i ostatke starih kamenih kuća i raznih spomenika. Područje oko jednog od hramova rani su kršćani koristili kao groblje. Tu su i dva veličanstvena Atlasa, kamena diva koji danas leže. Možete posjetiti i Arheološki muzej od kojeg se pruža panoramski pogled na Dolinu hramova.
U blizini Agrigenta je najpoznatijih plaža na Siciliji, Scala dei Turchi ili Turske stube. Plaža Scale dei Turchi smatra se jednim od najljepših mjesta na cijeloj Siciliji, ali i u Italiji. To je čarobno mjestu koje je nastalo kao rezultat nevjerojatnog djelovanja mora, vjetra i drugih meteoroloških pojava. Scala dei Turchi stepenasta je litica na obali Sredozemnog mora. Ima vrlo unikatan izgled koji privlači veliki broj turista iz cijeloga svijeta. Turiste podjednako privlače bijele sedimentne stijene u obliku stepenica po kojima je moguće hodati i s kojih puca veličanstven pogled na okolicu, pješčana plaža, ali i tirkizno more koje okružuje taj nestvarni komadić Italije.
Posljednji dan boravka na Siciliji, posvećujemo Palermu i susretu s dragim prijateljem. Palermo je jedan je od najosvajanijih gradova na svijetu, zahvaljujući čemu je nastala njegova jedinstvena arhitektura i kultura. Palermo ima četiri gradske tržnice. Mi smo posjetili jednu od njih, gdje se štandovi prepuni šarenog voća, povrća i ribe nižu kroz male uske ulice stare gradske jezgre. Grad je poznat po odličnoj ponudi hrane koju kupujete na štandovima ulicama. Atmosfera na tržnici je prilično intenzivna i dosita se teško nositi sa asertivnim prodavačima.
U najstariji dio Palerma dolazite kroz trijumfalna gradska vrata, Porta Nuova. Nastavljamo šetnju prema Palazzo dei Normanni – kraljevskoj palači stvorenoj na arapskoj palači iz 9. st. Neki od podruma i dalje imaju svodove u arapskom stilu. Kraljevska palača u Palermu jedna je od najstarijih kraljevskih rezidencija u Europi. Htjeli smo probati sicilijansku rođendansku tortu. Uspjeli smo ju naći u izvana prilično neuglednoj slastičarni iz 40-ih godina 20. st, Pasticceria Cappello, koja je smještena u blizini stare gradske jezgre. Posjetili smo opernu kuću – Teatro Massimo, treća najveća opera u Europi i najveća u Italiji ,Fontanu Pretoria, najveće stablo u Europi i još mnogo toga. Palermo je mješavina zapadnoeuropske, bizantske i arapske arhitekture i kulture.
Svoj posjet Siciliji završili smo spoznajom koliko još toga krije ovaj čarobni otok. Sicilija je pravi mediteranski biser koji smo tek dijelom uspjeli vidjeti i još uvijek ostaje ono istinsko otkrivanje ovog otoka. Taj dio ostaje za neki drugi put…Ispunjeni doživljajima Sicilije, njenom poviješću, predivnom arhitekturom, slikovitim gradovima s dušom i izuzetno ukusnom hranom, vedrim i nasmijanim ljudima – Sicilija je doista čarobna!
