Rak grlića maternice jedan je od rijetkih oblika raka koji se u velikoj mjeri može spriječiti, no unatoč tome i dalje predstavlja ozbiljan javnozdravstveni problem, osobito u zemljama s nedovoljno razvijenim programima prevencije. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, svake godine u svijetu se dijagnosticira više od 600 tisuća novih slučajeva, a više od 300 tisuća žena izgubi život zbog ove bolesti.
Glavni uzrok – humani papiloma virus (HPV)
Gotovo svi slučajevi raka grlića maternice povezani su s infekcijom humanim papiloma virusom (HPV), koji se prenosi spolnim putem. Iako je HPV vrlo čest i većina spolno aktivnih osoba tijekom života dođe u kontakt s virusom, u većini slučajeva infekcija prolazi spontano bez ikakvih posljedica. Problem nastaje kada infekcija potraje godinama i dovede do promjena na stanicama grlića maternice, koje se s vremenom mogu razviti u rak.
Posebno su rizični tzv. visokorizični tipovi HPV-a, među kojima se ističu tipovi 16 i 18, odgovorni za oko 70 posto svih slučajeva raka grlića maternice.
Tiha bolest bez ranih simptoma
Jedan od najvećih izazova u borbi protiv raka grlića maternice jest činjenica da u ranim fazama često nema nikakvih simptoma. Kada se simptomi pojave, bolest je već uznapredovala. Najčešći znakovi uključuju neuobičajeno vaginalno krvarenje, bol tijekom spolnog odnosa, neugodan iscjedak te bol u donjem dijelu trbuha.
Upravo zbog toga redoviti preventivni pregledi imaju ključnu ulogu u ranom otkrivanju bolesti, kada su mogućnosti liječenja znatno uspješnije.
Prevencija spašava živote
Rak grlića maternice može se spriječiti na dva ključna načina: cijepljenjem protiv HPV-a i redovitim ginekološkim pregledima.
Cjepivo protiv HPV-a dokazano je sigurno i učinkovito te štiti od najčešćih visokorizičnih tipova virusa. U Hrvatskoj je cijepljenje besplatno i dostupno djevojčicama i dječacima školske dobi, čime se dodatno smanjuje širenje virusa u populaciji.
Drugi stup prevencije su redoviti Papa testovi i HPV testiranje, kojima se mogu otkriti prekancerozne promjene prije nego što se razvije rak. Stručnjaci preporučuju da žene redovito odlaze na ginekološke preglede, čak i ako nemaju nikakvih tegoba.
Važnost informiranja i destigmatizacije
Unatoč dostupnosti preventivnih mjera, mnoge žene i dalje izbjegavaju preglede zbog straha, srama ili nedostatka informacija. Liječnici i zdravstvene institucije upozoravaju da je nužno otvoreno govoriti o ovoj bolesti, razbijati mitove i poticati žene da brinu o svom reproduktivnom zdravlju.
Rak grlića maternice nije samo zdravstveno, već i društveno pitanje. Pravodobna edukacija, dostupna zdravstvena skrb i podrška zajednice mogu značajno smanjiti broj oboljelih i umrlih.
Bolest koja ne mora postojati
Stručnjaci se slažu da bi rak grlića maternice, uz dosljednu primjenu cijepljenja i preventivnih pregleda, u budućnosti mogao postati rijetka bolest. No da bi se to ostvarilo, potrebno je zajedničko djelovanje zdravstvenog sustava, obrazovnih institucija i samih građana.
Briga o zdravlju počinje informiranošću, a rak grlića maternice jasan je primjer da znanje, prevencija i odgovornost mogu spasiti život.
Foto / Screenshot
